Kimi kırsal sanayiler ekonominin sanayileşmesini hazırladı. Günümüzde, sanayinin bu ilk adımları yerel üretken sistemler ve gelişmişlik üzerindeki tartışmaları besliyor Amerikalı iktisatçı Franklin Mendels, 1972 yılında yazdığı bir makalede sanayinin ilk adımlarından (proto-sanayileşme) söz eden kişidir. Mendels özel bir durumu, 18. yüzyılda Flandra bölgesindeki kırsal sanayii incelemiştir. Verimsiz topraklarda ve kalabalık bir bölgede kendine yeterli olamayan